Blizzard Worldwide Invitational 08 v Paříži

Paříž. Krásné město plné památek z keltských dob i současnosti. Toto hlavní město Francie, kterým protéká řeka Seina, se stává každoročně cílem desítek (možná i stovek) tisíc turistů. Ano, i my jsme se tam minulý týden vydali, abychom se podívali na katedrálu Notre-Dame, navštívili Louvre, Vítězný oblouk a prošli se večer po krásné ulici Sacré Coeur. Ovšem to nebyl zdaleka náš jediný a ani hlavní cíl, stejně tak se o tom již více nebudeme rozepisovat v dnešním článku. Cestovali jsme tam totiž kvůli něčemu úplně jinému: obrovské a očekávané herní akci společnosti Blizzard.

Akce Blizzardu pojmenovaná Worldwide Invitational 2008 Paris se letos konala počtvrté v historii. Na té loňské, která byla v korejském městě Seoul, oznámil Blizzard StarCraft II, a proto i letos byla velká očekávání v tomto směru. Jak to dopadlo, už patrně víte, protože informace okamžitě zachvátily celý internet. My vám však v dnešním článku přiblížíme celkový průběh tohoto eventu, řekneme si co bylo k vidění, vyzkoušení a zkrátka co nejvíce vám ho přiblížíme z vlastního pohledu. Už při příjezdu k místu konání, pařížském centru veletrhů v Porte de Versailles, bylo jasné, že skutečně nepůjde o nějakou malou komorní akci. Na místo jsme přijížděli okolo 9 hodiny, přičemž okamžitě nás ohromila neskutečně dlouhá fronta u vstupu. Ta se táhla podél celé obrovské haly číslo pět, za jejímiž zdmi se to všechno mělo odehrávat. S novinářskou vstupenkou jsme naštěstí ve frontě čekat nemuseli, a proto jsme se rovnou vydali k prázdnému VIP a Press vstupu. Po pravdě řečeno představa tipuji tak minimálně hodinového čekání ve frontě (možná více) by mne snad odradila. Bohužel celá akce se pro běžné návštěvníky nesla ve znamení dlouhého čekání a čekání, jak si povíme ještě později.

 

Zatímco se do dvoupatrové haly číslo pět pouštělo již od osmi hodin, oficiální zahajovací ceremoniál, který celou akci Worldwide Invitational odstartoval, vypuknul „až” v 11:45. Probíhal na hlavní stage, jíž vévodilo obrovské široké plátno. Celým slavnostním ceremoniálem provázela dvojice moderátorů: Anthony Kavanagh a China. Anthony je umělec specializující se na tzv. one-man-show. Za sebou má už mnoho vystoupení a moderování, kupříkladu se zúčastnil zahajování koncertu Celine Dion a dalších známých zpěváků. Svůj zajímavý hlas uplatnil například i při dabingu animovaných filmů Happy Feet nebo Madagaskar. Jeho společnice China pochází z Los Angeles a následuje svoji matku, jazzovou zpěvačku Dee Dee Bridgewater. China se pravidelně objevuje na francouzské MTV, hostem však bývá i na MTV News a v dalších obrovských show. Tolik zhruba o této dvojičce, sami doporučujeme zhlédnout některé z videí, na nichž je můžete vidět takříkajíc v akci.

Akce podobných rozměrů není úplně jednoduché zvládnout po technické stránce. A ani Blizzardu se to tentokrát nepovedlo na sto procent. Například hned krátce po příchodu moderátorské dvojice přestal Chině fungovat mikrofon. Naštěstí zvládli dobře zaimprovizovat a přitulila se k Anthonymu a mluvila do jeho mikrofonu. To navíc včetně několika vcelku vtipných komentářů. První host, kterého uvedli k řečnickému pultu, byl Fred Menou, generální ředitel Blizzardu. Ten se postaral o obecnou předmluvu, všechny přítomné účastníky přivítal a prohlásil celou akci za zahájenou. Následovalo malinko nudné představování profesionálních hráčů blizzardích her, kteří se utkali na turnajích, o nichž si povíme později. Pak už nezbývalo než pozvat na pódium obrovskou osobnost, kterou nebyl nikdo jiný než Mike Morhaime, výkonný ředitel a spoluzakladatel společnosti.

 

Hodně dlouho už na internetu kolovaly drby o oznámení nového projektu. A proto právě jej všichni očekávali úplně nejvíce. Opět pronesl úvodní řeč, v níž především poděkoval všem hráčům, že se v tak hojném počtu zúčastnili. Hodně pořád zdůrazňoval zaměření na vytvoření komunity a jak řekl, před pár lety mu mnoho lidí říkalo, že Evropa není dost velká, aby zde mohla hra jako je World of Warcraft uspět. A nyní může s klidem říci úplný opak. Poděkoval i zaměstnancům evropské pobočky Blizzardu a poté následovalo krátké připomenutí loňského Worldwide Invitational v podobě video ukázky. Atmosféra v obrovské hale doslova narvané natěšenými lidmi se přitom neustále stupňovala. Mike vyjmenoval co všechno letos uvidíme, můžeme si vyzkoušet, apod. Nezapomněl zmínit, že minulý rok byl ohlášen StarCraft II a rázem dodal: ani v letošním roce nepřijdeme zkrátka… světla se začala stmívat a skoro potmě přišla na pódium tajemná postava s kytarou. Muž okamžitě začal hrát všem opravdovým fandům dobře známou melodii z úplně prvního Diabla, konkrétně z Tristram Village. Po chvilce ještě promluvil Mike: „Dovolte mi představit vám novou hru od Blizzardu.” A pak už běžel první teaser, na jehož konci se objevilo logo Diablo III a všichni začali jásat. Atmosféra to byla skvělá a alespoň malinko vám ji může přiblížit video pod tímto odstavcem.

Následně již Mike Morhaime předal slovo Jay Wilsonovi, hlavnímu designérovi Diabla III. Ten představil dlouhé gameplay video, k němuž samozřejmě nechyběly ani četné komentáře. Krátce po skončení tohoto přes hodinu dlouhého ceremoniálu jsme se přesunuli do prvního podlaží, kde se konala tisková konference. Celá se pochopitelně točila okolo Diabla III, kdy se mohl každý z přítomných novinářů ptát právě Jay Wilsona na některé detaily. To zde prozatím nebudeme podrobněji rozebírat, protože již brzy vám přineseme samostatné preview o této hře. Skutečně je nač se těšit!

Worldwide Invitational byl tedy oficiálně zahájen a dav lidí se rozpustil po celé dvoupatrové hale. A co všechno tedy bylo v Paříži k vidění, případně k osahání? Vezměme to hezky postupně, od vchodu. V nejbližší části spodního podlaží se nacházel vcelku nezajímavý prostor partnerských společností a kromě press roomu to bylo určitě nejprázdnější místo na celé akci, kde jste se nemuseli neustále prodírat davy náruživých fanoušků. Hned naproti byl obchod se suvenýry, který byl mimochodem neustále narvaný k prasknutí a obsluha u pokladen nestíhala. Každého nákupčího jste poznali podle bílé igelitové tašky a skutečně jich bylo plno. Ke koupi bylo mnoho dárkových předmětů, jako jsou trička, hrnečky, kšiltovky, atp., všechno pochopitelně s logem této pařížské akce. Dolnímu podlaží dominovala především velká plocha plná počítačů s poslední hratelnou verzí StarCraftu II, který si každý mohl na vlastní kůži exklusivně vyzkoušet. Nechyběly však obrovské fronty, stejně jako u stánku s občerstvením. V podstatě posledním větším a zajímavým místem přízemí byla Tournament Stage 1. Tam se odehrávaly postupně různé turnaje ve StarCraftu, World of Warcraft a Warcraft III.

 

Přejděme však dál – k eskalátorům vedoucím do vyššího podlaží, kde toho bylo přichystáno přeci jen o něco více. Největší prostor rozhodně zabrala hlavní stage, na níž se odehrávaly ty nejdůležitější akce celého dvoudenního eventu. Počínaje zahájením, diskuzí s vývojáři jednotlivých her, až po finálová klání v turnajích a samozřejmě slavnostní ukončení v neděli večer. Hned vedle si přišli na své všichni fandové World of Warcraft a že jich nebylo málo! Zahrát jste si totiž mohli chystaný datadisk World of Warcraft: Wrath of the Lich King. Ani tady jste se však nevyhnuli neskutečně dlouhému čekání, jež bylo navíc umocněno technickými problémy. V sobotu po poledni hra docela dlouho nešla, protože se zhroutily servery. Po jejich zprovoznění navíc museli vývojáři provést několik „stress testů”. Vedle této plochy plné připravených počítačů byla druhá stage, na níž se také konaly turnaje. Prakticky posledním významnějším místem se stala area s karetní hrou World of Warcraft. O poznání menší už byla místa jako muzeum her od Blizzardu nebo studio, v němž jste se (opět po vystání hutné fronty) mohli vyfotit v kostýmu. Zajímavá byla i aukce, v níž jste mohli klasickým způsobem přihazovat na pěkné obrazy od výtvarníků Blizzardu. V sobotu v osm večer byli vyhlášeni vítězové aukce, přičemž vybrané peníze putují na charitativní účely.

Prakticky celé dva dny patřily dva stage turnajům. Na obrovských plátnech jsme mohli sledovat vypracované skilly a ohromnou rychlost světových šampionů ve StarCraftu, Warcraftu II a také ve World of Warcraft Arena. Soutěžilo se a soutěžilo, ovšem vyhrát mohli jen ti nejlepší. Jak je v poslední době velmi časté, největší úspěch na turnajích oslavili Korejci. Vyhráli totiž naprosto ve všech třech soutěžních hrách. Ve StarCraftu vyhrál ByungGu Song „Stork”, ve Warcraft III se na přední příčku dostal JaeHo Jang „Moon”. A poslední soutěžní hrou byl World of Warcraft, konkrétně souboje v arénách. Na prvním místě se tady umístil tým Council of Mages, druzí byli Improved skills a třetí SK-US. Inu tyto výsledky znovu jen potvrzují, jaká země je v současné době mezi e-sporty nejlepší.

Každý návštěvník obdržel dárkový batoh, v němž se skrývalo několik překvapení. Bohužel i na něj jste si museli v první řadě vystát dlouhatánskou frontu. A co se v něm nacházelo? Inu, to si můžete v podstatě prohlédnout i na naší fotografii. Kromě hromady letáků šlo například o figurku orka z World of Warcraft, pěknou a stylovou podložku pod myš s motivem Blizzard Worldwide Invitational 2008, blok a asi nejcennějším dárkem byl celý startovací pack World of Warcraft Trading Card Game Dark Portal. To všechno zabaleno v celku hezkém černém batohu přes rameno. Nesmíme však zapomenout na jeden pro mne osobně určitě nejcennější dárek: unikátní pet pro vaši postavu do World of Warcraft, kterého budou mít opravdu pouze účastníci této akce. A druhý „tajný” kód slouží pro přístup do beta verzí nadcházejících her od Blizzardu. Tento poslední dárek je sice jediný vlastně nehmotný, ale myslím, že každého potěší nejvíce. A kromě toho jde o skutečné projevení jakési úcty všem zúčastněným.

 

Návštěvníků bylo opravdu hodně a vězte, že do Paříže se sjeli jak hráči, tak novináři z celého světa. Mimochodem vstupenka stála 70 euro (tj. cca. 1750 Kč). Samozřejmě nechyběli zástupci snad všech evropských zemí, ale ani mnoho Američanů, či Korejců, Číňanů a Japonců. Párkrát jsme při procházení areálu narazili i na češtinu, tudíž nechyběli ani běžní návštěvníci z tuzemska. Úplný závěr víkendové akce patřil v neděli večer koncertnímu vystoupení Level 70 Elite Tauren Chieftain a Video Games Live. To si opět můžete alespoň zprostředkovaně vychutnat na videu pod tímto odstavcem, i když si určitě dovedete představit, že na živo je to úplně jiná atmosféra.

 

A jsme na konci. Zbývá si celou akci shrnout a komplexně zhodnotit. Worldwide Invitational bylo opravdu ohromnou herní show, kterou bychom v tuzemsku hledali jen marně. Zážitek máme opravdu působivý, přesto jsme možná čekali o malinko více. Přeci jen činností nebylo až tolik a pokud byste se už rozhodli vyjet na nějakou akci, určitě toho najdete víc například na veletrhu Games Convention. A cesta se „vyplatí” více. Zde jste si mohli zahrát StarCraft II, WoW: Wrath of the Lich King, podívat se na profesionální turnaje, poslechnout si naživo herní vývojáře, být těmi prvními na světě, kterým byla odhalena nová hra… Ale v prvé řadě jste byli součástí skutečně velkolepé show, v níž vás obklopovalo mnoho vývojářů. Těch, kteří pro nás dělají tak výborné hry. Odnesli jsme si hezký zážitek a snad žádný fanoušek Blizzardu nemohl z Paříže odjet zklamaný.