The Walking Dead: Episode 1 – A New Day

Představte si, že jedete v policejním autě. Na zadním sedadle, s želízky na rukou a doživotním trestem před sebou. Perspektiva čtyř šedých zdí, zamřížovaného okna a nadrženého spoluvězně vám nedělá dobře od žaludku, a tak upíráte svou pozornost jinam. Kamkoli. Třeba k hlášením o zvláštních výtržnostech v Atlantě, chrleným repráčkem policejního rádia. Proudu znepokojivých zpráv učiní přítrž náhlá havárie a… Nebo víte co, raději si nic nepředstavujte a vrhněte se na The Walking Dead Episode 1 – A New Day.

Zombie apokalypsa je pro hlavního hrdinu epizodické novinky od studia Telltale vlastně požehnáním. Lee Everett, univerzitní učitel odsouzený za vraždu senátora, by se mnou sice nesouhlasil, ale to jen dokazuje, jak pěkně napsaného protagonistu vývojáři hráčům předkládá. Lee je sympaťák od pohledu, kterého osud staví do nezáviděníhodných situací, z nichž cesta do lapáku je ještě procházkou růžovým sadem; je „živoucím“ důkazem toho, že tvůrci, stojící především za sérií titulů se slovem LEGO v názvu, umí zadrnkat i na vážnou strunu.

Budu upřímný: vůči Telltale jsem dlouho choval zášť. Pocházela z dob, kdy studio produkoval jednu hru z kostičkového univerza za druhou a já měl tu smůlu, že jsem je dostával k recenzování. Jakkoli byly jednotlivé LEGO tituly samy o sobě kvalitní, podobaly se sobě jako vejce vejci. Lidé z Telltale se u mě zapsali jako recyklátoři (byť zdatní recyklátoři), a tak když ohlásili výlet do vážných vod v podobě TWDE1, nedělal jsem si naděje, že plavba dopadne dobře. Nebo alespoň uspokojivě.

Výsledek ovšem předčil veškerá má (nevelká) očekávání. TWDE1 je nekompromisní akční adventurou, která přivádí na scénu pár postav z Kirkmanova komiksu či stejnojmenného seriálu a především plejádu nových hrdinů, s nimiž se vůbec nemazlí. Hra respektuje události z komiksového i televizního univerza, potkáte-li tedy Glenna (ups, spoiler), můžete si být jisti, že z celé té patálie s nemrtvými vyjde bez újmy na těle. To ale nemění nic na tom, že z pera scénáristy Seana Vanamana, jenž se pod herní adaptaci TWD podepsal, vzešla tísnivá a přísně příběhová záležitost, jež vás – pokud jste ochotni akceptovat ztrátu herní svobody, kterou s sebou pečlivě vyfabulovaná story nutně nese –  zanechá v napjatém očekávání další epizody. A tak to má být.

Vanaman se prý podílel na filmu Lví král, hře Epic Mickey a prefabrikovaných titulech Telltale z poslední doby. Na výsledku to ovšem není znát. Scénář vás vezme do světa stiženého pohromou, kde se přeživší zuby nehty drží posledních zbytků racionality a někteří pro jistotu boj s šílenstvím rovnou vzdali. Za pomoci inteligentní zápletky, solidní cel-shaded grafiky a do-ko-na-lé-ho hudebního doprovodu dává Telltale v čele s Vanamenem najevo kreativní převahu především nad tvůrci televizního seriálu, kteří pohřbili druhou sérii na Herschelově farmě. Na ni se mimochodem ve hře také podíváte, ale naštěstí jen na chvilinku.

Hlavní devizou TWDE1 jsou dialogy, v těsném závěsu následované ozvučením a řadou detailů skvěle dokreslujících hustou atmosféru. Přestože se v rámci  epizody podíváte jen do několika málo lokací, tvůrci z nich vytěžili maximum. Po větší část herní doby se pohybujete po předdefinovaných trasách, linearita je naprostá v důsledku podřízení se tempu vyprávění. Přestože míst, kdy se dá v TWDE1 zařvat, zde naleznete spoustu, nebudete umírat často, poněvadž jen málokdy není zcela jasné, jak se v dané situaci zachovat. Tvůrcům se ale i tak daří navodit parádní atmosféru, často a rádi vás staví do stresových situací, kladou před vás nelehké volby a vtáhnou vás do děje natolik, že když se Lee po úvodní havárii probudí se zraněnou nohou, ucítite každý jeho bolestí prostoupený krok (a že jich nebude málo).

Mírně problematickou je fixní kamera, která v některých lokacích nezabírá přesně to, co byste chtěli a potřebovali vidět. Problémy naštěstí nejsou nijak zásadního rázu, stojí ovšem za zmínku, že s kamerou se vývojáři potýkají snad v každém svém počinu. Významnějším problémem by mohla být koncepce TWDE1, která má blíže spíše k interaktivnímu filmu, než k plnohodnotné hře. Ale jak už jsem řekl, můžete dostat buď volnost, nebo kvalitní záplatku. Ne však obojí.

Hře kraluje Lee coby protagonista, ale zdatně mu sekunduje šestiletá Clementine, která je jednoznačně nejsympatičtější dětstkou postavou, jak jsem kdy viděl (což ovšem může být způsobeno tím, že dětským postavám se vývojáři obecně vyhýbají jak očert kříži). Už od prvního okamžiku je sice zřejmé, že malá Clementine slouží především (a možná dokonce “pouze”) jako prostředek, jak dát zdrženlivému Leeovi lidskou tvář a nový smysl života. Nejde o nic objevného, ale proč ne. Za sebe říkám, k čertu s volností, hlavně, když má vyprávění grády.

Tvůrci do nepříliš obtížné adventurní záležitosti zasadili několik akčních scének a citlivě zakomponovali quick time eventy. Hra se pěkně ovládá (až na určité potíže s kamerou), hladké odsýpání narušuje pouze několik nelogičností jinak slušně vystavěné adventurní složky. Nerad chodím pro příklad daleko, a tak prozradím, že v jistém okamžiku potřebujete pro další postup získat cihlu. Ta se nachází mimo váš dosah, nicméně v okamžiku, kdy na ni narazíte, budete už mít v inventáři předmět, s nímž byste v reálném světě situaci okamžitě vyřešili. Namísto toho však musíte podstoupit peripetie s… no, to je jedno, s čím, ale působí to celé jako pěst na oko. Obzvlášť když se protagonista živil učením na vejšce.

Celé dobrodružství vám ukradne maximálně tak tři hodinky života, ale budou to intenzivní tři hodinky. Uděluji 80% a doufám, že si následující části udrží kvalitu. Na Steamu se balíček pěti epizod prodává za 25 éček, epizoda s pořadovým číslem 2 by měla spatřit světlo světa během příštího měsíce. Celkem mají tvůrci přichystáno 5 epizod a pokud udrží vysoko nastavenou laťku, máme se opravdu na co těšit.