L.A. Noire

O L.A. Noire jste mohli poprvé slyšet někdy kolem roku 2006, kdy se objevil slibný trailer na ambiciózní projekt z produkce Rockstaru. Od té doby jako by se po hře, jež měla nabídnout strhující detektivní příběh odehrávající se ve věrně zpracovaném Los Angeles, slehla zem. To však naštěstí už není pravda, dlouholeté ticho prolomili vývojáři z australského studia Team Bondi, kteří se konečně odhodlali sdělit světu, na čem že to pod křídly Rockstaru vlastně pracují. První konkrétní informace o hře přinesl magazín Game Informer, odkud také pochází screenshoty a scany přiložené k dnešnímu článku.

L.A. Noire v sobě kombinuje prvky adventury (detektivní práce, vyšetřování zločinů) a divoké akce. Hráči se zhostí role Colea Phelpse, netypického poldy poznamenaného traumaty z války. Cole si našel živobytí v metropoli prolezlé zločinem a korupcí, z dopraváka to dotáhl až na oddělení vražd, kde má práce nad hlavu. Los Angeles roku 1947 totiž nebylo pěkné místo, zločin zde jen kvetl. Nebudeme přehánět, když prohlásíme, že poldové nevěděli, kam dřív skočit. Městem zmítaly drogy, korupce, války gangů. A jazz. Cole je typický produkt noirového žánru: je drsný, neomalený a nekompromisně bojuje proti kriminalitě. Neváhá překročit zákon, vyžaduje-li to situace, ale v jádru je to správný chlap, kterému jde především o spravedlnost. Prostě takový Phil Marlowe v uniformě. Nebo Sam Spade, když na to přijde.

Podobnost s fiktivními soukromými očky není náhodná. Složitý a temný příběh, který v L.A. Noire uvidíme (Cole bude řešit sérii brutálních vražd), potřebuje tvrdé hrdiny. A ty samozřejmě nejlépe vykreslil pan Chandler a spol., proto se nelze divit, když tvůrci našli inspiraci v detektivních románech drsné školy a filmech noir. Phelps začne jako pochůzkář, pobude i u dopraváků a na mravnostním, až nakonec zakotví u vražd. Z naivního nováčka vyroste otrlý polda a hráč bude celou dobu při tom. Tvůrci chtějí, abyste se s Phelpsem pořádně sžili, což by nebylo dost dobře možné, kdyby se příběh začal odvíjet rovnou od chvíle, kdy na scénu nastoupí Vrah. Cole tedy nejprve řeší banální přestupky a teprve až si ve sboru vyslouží ostruhy, přičichne k zajímavějším případům. Scénář příběhu má úctyhodný rozsah: více než 2000 stran. Což je obrovské číslo. Jen považte, scénář celovečerního filmu obvykle nepřesáhne 120 stran (jedné stránce v praxi odpovídá 1 minuta dění na obrazovce). Za zmínku též stojí, že na projektu prý spolupracuje více než 300 herců, což i u skeptika chtě nechtě vyvolává dojem, že Team Bondi a Rockstar chystají videohru vpravdě monumentálních rozměrů.

Aby tvůrci mohli snadno převést do hry veškeré animace a dialogy, vyvinuli zbrusu novou technologii snímání pohybu a zvuku, o které když hovoří, uchylují se k přívlastkům typu “revoluční, úžasná”. Tým rezignoval na tradiční animační techniky a motion capturing, kdy herci mají těle speciální senzory, jež zaznamenávají veškerá gesta; namísto toho zvolili zcela odlišný přístup. Herce snímá dvaatřicet synchronizovaných kamer, jež umožňují transponovat všechny pohyby těla, výrazy tváře a zvuky přímo do hry, aniž by docházelo k jakýmkoli dalším zásahům ze strany vývojářů. Tato technologie dovoluje mnohem rychlejší postup než při využití klasických technik, kdy výsledek sestává z kombinace několika dílčích kroků (nahrávání zvukové stopy, lip sync, animace, motion capturing). Třešničkou na dortu pak je, že veškeré dění na obrazovce působí nadmíru přesvědčivě, L.A. Noire zkrátka vypadá velice filmově a v tomto ohledu prý nemá konkurenci. (Pozn. red.: Moc rádi bychom věděli, zda se toto odvážné tvrzení dá vztáhnout i k Heavy Rain.)

Herní náplň sestává z výslechů podezřelých, sbírání důkazů a jejich důkladné analýzy. Nečejte však nic ve stylu CSI, L.A. Noire je přece jen zasazena do konce čtyřicátých let. Hlavní hrdina tedy spíše než na techniku spoléhá na zdravý rozum a intuici, vytváří hypotézy a ty následně konfrontuje s realitou. A protože doznání z úst zatčeného je tím nejlepším důkazem, výslechy, zpracované ve stylu Mass Effectu, hrají zásadní roli. Cole neklade podezřelým konkrétní otázky, spíše určuje směr rozhovoru, a to buď výhružkami, přemlouváním, sliby nebo silou. Cole evidentně zastává metodu cukru biče, a protože bude mít i parťáka, snad se dočkáme klasických scének typu “hodný a zlý polda”, jak je známe z americké filmové a televizní produkce. A dojde samozřejmě i na akci. Vývojáři si totiž dobře uvědomují, že pouhé prolézání míst činu, analyzování stop a vykecávání ve výslechové místnosti by časem každého znudilo. Cole se proto umí ohánět pěstmi – a když si zlosynové nedají říct, neváhá použít i střelné zbraně.

Z knihoven a lokálních deníků typu Los Angeles Times, Examiner a Daily News získali producenti téměř 180 tisíc dobových fotek, které předali grafikům a level-designérům, aby je “naštosovali” do hry. Prostředí bude – v rámci možností – věrnou rekonstrukcí poválečné podoby Města andělů. Stejnou, ne-li větší pozornost věnovali tvůrci i losangeleskému vozovému parku. Lidé ze studia dokonce navštívili rezidenci slavného Jaye Lena, který se pyšní obrovskou sbírkou automobilových veteránů, aby si pořídili co nejdetailnější fotografie dobových vozidel. Nebyly opomenuty ani dobové kostýmy či módní doplňky, styl oblékání virtuálních obyvatel má reflektovat tehdejší trendy v haute couture. Aby byla autenticita co největší, tým dokonce provedl rešerše týkající se historie zločinu v L.A.: prý až 90 % případů, k nimž se v rámci dějové linky Phelps dostane, bude mít reálný předobraz. To vše jen proto, aby se hráč ve virtuálním Los Angeles cítil jako doma. S přihlédnutím k mamutímu scénáři vlastně ani není příliš divu, že vývoj L.A. Noire trvá už tak děsně dlouho. Mimochodem, úvod článku zmiňuje rok 2006, zlé jazyky však tvrdí, že na hře se pracuje už od roku 2004…

Trailer z roku 2006

Hra měla původně vyjít exkluzivně pro PS3, kvůli neshodám s vedením Sony z exkluzivity nakonec sešlo, a tak si noirovou detektivku užijí i majitelé Xboxů (o PC verzi zatím bohužel nepadlo ani slovo). Vydání je stanoveno na září tohoto roku, ale když uvážíme délku vývoje a avizovaný rozsah, nedivili bychom se, kdyby ze zářijového termínu nakonec sešlo. Ať už ale L.A. Noire vyjde kdy chce, jsme velmi zvědavi na výsledek. Rockstar a Team Bondi si nasadili laťku hodně vysoko a nám nezbývá než doufat, že budou mít dost sil, aby ji překonali. A na závěr ještě otázka pro komentující: také vám v souvislosti tímto titulem přišel na mysl druhý díl Mafie?