Company of Heroes Online

Company of Heroes je jednou z nejpopulárnějších realtime strategií posledních let. Jenže ani to dnes nestačí k etablování výdělečné série. Otázkou je, zda se vůbec někdy dočkáme regulérního druhého dílu, který sice byl podle všeho připravován, ale někde se zasekl. Namísto toho v kancelářích studia Relic Entertainment začal vznikat projekt Company of Heroes Online, což znělo velmi nadějně. Vydavatel THQ však záhy oznámil, že jde o titul primárně určený pro asijský trh. Zvláštní rozhodnutí, nikoliv však ojedinělé. Původně západní značky se totiž na asijské trhy přesunují ve velkém. Například tam funguje online verze Heroes of Might and Magic, chystá se nová Ultima Online, Dungeon Keeper Online či Transformers Online. Zvláštní přitom je, že do Evropy a Ameriky jsou naopak „vyváženy“ již fungující asijské onlinovky, které západním hráčům kulturně nic moc neříkají.

 

 

V případě Company of Heroes Online se ale na Evropany a Američany přesto usmálo štěstí. Ještě před vydáním na asijských trzích totiž THQ oznámilo, že hra koncem roku vyjde také v USA a pravděpodobně i v Evropě. Nebo vyjde – spíše by se hodilo říct: bude lokalizována a bude zpřístupněna ke hraní. Company of Heroes Online se totiž nebude prodávat klasicky v obchodech, ani se za něj nebudou platit měsíční poplatky. Z internetové stránky si pouze stáhnete klienta, zaregistrujete se a můžete hrát. Copak je to charita, ptáte se? Ne tak úplně – záměrem samozřejmě je vydělat, vydavatel na to jde akorát po asijsku, z čehož nakonec budeme těžit i my. Hra je totiž postavena na konceptu „free to play“. To znamená, že si ji může zahrát úplně každý. To pochopitelně přiláká spoustu hráčů. Počítá se s tím, že nějaké to procento z nich hra zaujme natolik, že do ní nebude váhat investovat. A tady přicházejí na řadu mikrotransakce, tedy způsob, jímž bude Company of Heroes Online financováno. Zájemci si budou moct koupit nejrůznější předměty či bonusy, které jim v boji pomohou.

 

 

Ačkoliv by se to tak mohlo jevit, nebude Company of Heroes Online typickou perzistentní onlinovkou, což by se ostatně ve strategickém žánru docela špatně provádělo. Takové pokusy tu již byly a většinou se se zlou potázaly. V zásadě tak hra připomíná své offlinové předchůdce, kteří ostatně také byli hratelní v multiplayeru. Tentokrát je ale hra více hráčů jedinou možnou, žádné příběhové mise se nechystají. Na jedné mapě se spolu může utkat až osm hráčů, což na jednu stranu není příliš velký počet, na tu druhou to ale dává slušné možnosti k potyčkám i účelovým spojenectvím. Samozřejmě bude možné hrát s nejrůznějším nastavením, například čtyři na čtyři nebo všichni proti všem, kdy se na kooperaci buď s někým dohodnete, nebo skutečně půjdete na každého. To pak může vyústit v pěknou řež. Ačkoliv je Company of Heroes Online určeno primárně pro asijský trh, neznamená to, že by se přesunulo z Evropy například na tichomořskou frontu za druhé světové války. Dějiště tak zůstává stejné a opět jím jsou evropská bojiště.

 

 

Hráči opět dostanou možnost ovládat relativně malou jednotku mužů, kteří případně mohou ovládat nejrůznější stroje, jako jsou tanky. Nejdůležitější součástí jednotky je každopádně velitel, v tomto případě se skoro chce říci hrdina. Na začátku si ho totiž vytvoříte pěkně od píky, a to včetně zevnějšku. Budete na něj totiž civět pěkně dlouho. Také si určíte jeden z vývojových stromů, po kterém budete postupovat. Celkem jsou tři a na každém z nich je osm hlavních schopností. Ty si budete postupně odemykat nebo vylepšovat již odemčené. K tomu samozřejmě potřebujete zkušenosti, jež budete získávat prakticky za všechny úspěšné akce ve hře, nejvíce jich ale získáte samozřejmě za vítězství. V asijské betaverzi se přitom ukazuje, že vyhrát partii není vůbec jednoduché, obzvlášť pro nováčky. S velitelem se můžete dostat maximálně na padesátou úroveň, pak už schopnosti nevylepšíte, a pokud budete chtít pokračovat v této kariéře, budete se muset spolehnout už jen na vylepšování pomocí nové výzbroje.

 

 

Zkušenosti budou získávat také řadoví vojáci – to se však bude odehrávat víceméně automaticky. Jakmile budou mít něco odbojováno, prostě poskočí na další úroveň, zesílí a sem tam získají i nějakou tu schopnost navíc. Vedle řadových vojáků tu budou takzvané hrdinské jednotky, které budou ještě o něco lepší a efektivnější. Ty je možné přikoupit před každou misí. A to buď za vyhrané peníze, nebo za peníze skutečné, které si směníte na herní měnu. Stejně tak si můžete pořizovat výzbroj, kterou můžete dát do vínku jak svému veliteli, tak řadovým jednotkám. Autoři proto vytvořili robustní systém vyzbrojování, kterým je možné ovlivnit mnohé. Samozřejmě i kvůli tomu, aby hráče motivovali k nákupu předmětů za skutečné peníze. Tvůrci ale tvrdí, že se obejdete i bez nich. Každopádně, vyzbrojovací systém by měl do hry vnést velmi variabilní prvek. V závislosti na výzbroji totiž budete používat určité strategie a taktiky. Vyzbrojování jednotky před misí tak připomene skládání balíčku v karetní hře Magic: The Gathering.

 

 

Velkým problémem „free to play“ her je otázka vyváženosti. Je totiž třeba vytvořit prostředí jak pro ty, kteří hrají, aniž by do hry investovali i pro ty, kteří si za peníze kupují výbavu a postupují tak rychleji. V případě Company of Heroes Online se to autoři rozhodli vyřešit takzvaným „matchmaking“ systémem. Pakliže ho využijete, hra vám vyhledá případné protihráče, kteří disponují obdobnými prostředky jako vy. Díky tomu by partie měly být vyrovnané. Ostatně, asijská betaverze už běží několik měsíců a zanedlouho by hra měla být uvedena na čínský a korejský trh. Než se dostane do Ameriky a Evropy, bude pravděpodobně dobře otestovaná a vyvážená. Podle dostupných informací by tak mělo jít o zajímavý a dobře hratelný titul, za jehož vyzkoušení každopádně nic nedáte.